최근 기온이 떨어지면서 감기약을 찾는 사람이 늘고 있지만, 많은 이들이 감기약 속에 카페인이 포함돼 있다는 사실을 모른 채 복용합니다. 카페인은 졸음을 줄이고 진통 효과를 강화하기 위해 사용되지만, 예상치 못한 부작용을 일으킬 수 있어 성분 확인이 매우 중요합니다.
감기약 속 카페인은 어떤 역할을 할까?
감기약에는 항히스타민 성분이 포함돼 있어 졸음을 유발하는 경우가 많습니다. 이때 카페인은 중추신경계를 자극해 졸음을 억제하며 각성 효과를 제공합니다.
또한 카페인은 진통·해열제 성분(아세트아미노펜 등)의 통증 완화 효과를 강화하고 지속 시간도 늘려주는 역할을 합니다.
독일 에를랑겐-뉘른베르크대 연구에서도
- 아세트아미노펜 단독 복용보다 카페인과 함께 복용할 때 진통 효과가 더 강하고 오래 지속됨
이라는 결과가 확인된 바 있습니다.
문제는 ‘카페인 과다 섭취’
감기약 복용 자체는 문제가 아니지만, 감기약 속 카페인을 모른 채 커피·에너지 음료 등과 함께 섭취하면 과다 복용이 될 수 있습니다. 이때 나타나는 주요 부작용은 다음과 같습니다.
- 심박동 증가
- 혈압 상승
- 손 떨림
- 불안감
- 저녁 복용 시 불면증 유발
특히 카페인에 민감한 사람이나 고혈압·불안 장애 환자, 임산부는 더 큰 영향을 받을 수 있어 각별한 주의가 필요합니다.
액상 감기약, 카페인 함유 확률 ‘더 높다’
식품의약품안전처에 따르면 성인의 하루 카페인 섭취 권장량은 400mg 이하입니다.
특히 **액상 감기약(시럽 형태)**은 알약보다 카페인이 들어 있는 제품이 많고 함량도 높은 경우가 많아 라벨 확인이 필수입니다.
함께 먹으면 안 되는 약 조합
감기약 속 카페인은 다른 약물과 동시에 복용할 때 더 위험할 수 있습니다.
- 다이어트약(식욕 억제·대사 촉진용) → 카페인 포함
- 피로회복제 → 각성 효과 목적의 카페인 포함
따라서 감기약을 복용하는 동안에는 카페인이 포함된 약·음료·보조제와 중복 섭취를 피해야 합니다.
결론: 감기약도 ‘카페인 함유 여부’ 꼭 확인해야
감기약을 복용하면서 커피, 에너지 드링크, 카페인 들어간 다른 약물을 함께 먹는다면 카페인 과다로 인한 심장·신경계 부작용이 나타날 수 있습니다. 성분표 확인만으로도 충분히 예방할 수 있으므로 감기약 복용 시 꼭 체크해 두어야 합니다.
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