누에를 동결 건조해 만든 ‘홍잠’이 체중 감소와 지방 대사 개선에 효과가 있다는 연구 결과가 발표되며 기능성 식품 소재로 주목받고 있습니다. 농촌진흥청과 대학·병원이 공동으로 진행한 동물실험과 인체적용시험 모두 긍정적인 결과를 보이면서 산업화 가능성도 높아지고 있습니다.
홍잠이란 무엇인가?
홍잠은 익은 누에(숙잠)를 찌고 동결 건조해 만든 성분 고농축 식품입니다.
- 단백질 70% 이상
- 실크 단백질 아미노산 풍부(글리신 10.4%, 세린 6.3%, 알라닌 8.4%)
- 리놀렌산·올레산 등 불포화지방산 포함
영양적 밀도가 높아 예전부터 다양한 기능성 소재 연구가 이루어져 왔습니다.
체중 감소 효과, 동물실험으로 확인
농진청과 차의과대 공동연구팀은 비만 유도 쥐를 대상으로 홍잠의 체중 조절 효과를 검증했습니다.
🔍 12주간 홍잠을 먹인 결과
- 체중 증가량 17% 감소
- 대조군: +30.37g
- 홍잠군: +25.25g
- 간 중성지질 56.1% 감소
- 콜레스테롤 41.8% 감소
작용 기전은?
홍잠 속 아미노산(글리신·세린·알라닌) 기반 펩타이드가 **간세포 대사 조절수용체(GPR35)**에 작용해
- 지방 합성 억제
- 지방 소비 촉진
기능을 수행하는 것으로 확인됐습니다.
인체 적용시험에서도 효과 확인
전북대병원·원광대 전주한방병원과 협력해 성인 72명을 대상으로 12주간 홍잠 분말(1.2g/일)을 섭취하도록 한 결과:
- 평균 체중 0.9kg 감소
- BMI 0.3kg/m² 감소
- 비만형 지방간 대상자에서 더 큰 효과
- 간 기능 이상 반응 없음 → 안전성 확인
즉, 체중 조절 보조 효과와 간 지방 개선 가능성이 사람에서도 일부 확인된 것입니다.
산업화 추진…기능성 원료 인정 절차 돌입
농촌진흥청은 이번 연구 내용으로 특허출원 완료했으며,
- 기준 규격
- 안전성 자료
- 기능성 평가
등을 정리해 국내외 건강기능식품 원료로 인정받기 위한 절차를 진행할 계획입니다.
홍잠, 이미 다양한 기능성 연구가 진행된 소재
홍잠은 과거에도 민관 협력을 통해
- 알츠하이머 치매 억제
- 파킨슨병 억제
- 선천 면역세포 활성 증가
등의 연구 결과가 보고된 바 있어 ‘차세대 기능성 소재’로 주목받고 있습니다.
결론
홍잠은 단백질·아미노산·불포화지방산이 풍부한 자연 유래 성분으로, 체중 조절 및 지방 대사 개선 효과가 연구를 통해 확인되고 있습니다. 앞으로 건강기능식품으로 상용화될 경우, 비만 관리 시장에서 중요한 역할을 할 가능성이 큽니다.
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