최근 연구에 따르면, 주말을 앞두고(금요일 또는 연휴 직전) 받은 수술이 주말 이후(월요일 또는 연휴 직후) 받은 수술보다 결과가 더 좋지 않을 수 있다는 분석이 나왔다. 이는 병원 운영 시스템의 차이로 인한 ‘주말 효과(Weekend Effect)’ 때문일 가능성이 크다.
미국 휴스턴감리병원의 연구팀은 2007년~2019년 캐나다 온타리오주에서 42만9691명의 수술 환자를 대상으로 조사한 결과, 주말 전에 받은 수술이 사망률, 합병증 발생, 재입원 위험이 더 높다는 결론을 도출했다.
1. 연구 개요: 주말 전후 수술 결과 차이
✅ 연구 대상
- 평균 연령 58.6세, 총 42만9691명의 수술 환자 분석
- ‘주말 전’(금요일·연휴 전) vs. ‘주말 후’(월요일·연휴 후) 수술 비교
- 단기(30일), 중기(90일), 장기(1년) 예후 분석
✅ 연구 결과
- 주말 전 수술을 받은 환자는 주말 후 수술을 받은 환자보다 사망·합병증·재입원 위험이 최대 6% 높음
- 사망 위험 증가율
- 수술 후 30일 → 9% 증가
- 수술 후 90일 → 10% 증가
- 수술 후 1년 → 12% 증가
🔍 왜 주말 전에 받은 수술이 더 위험할까?
- **‘주말 효과’**로 인해 병원 인력이 줄어 재활 및 후속 치료 서비스가 충분하지 않음
- 주말 동안 의료진의 대응 속도가 느려지고, 응급 관리가 취약해질 가능성 증가
- 주말 전후 수술을 담당하는 의사의 경력 차이도 일부 영향 가능
- 주말 전 수술 담당 의사 → 경력 14년, 평균 연령 47세
- 주말 후 수술 담당 의사 → 경력 17년, 평균 연령 48세
이러한 요인들이 복합적으로 작용해 주말 전에 받은 수술의 결과가 더 나쁠 가능성이 크다는 것이 연구팀의 분석이다.
2. ‘주말 효과(Weekend Effect)’란?
✅ 주말 효과란?
- 주말 및 연휴 동안 의료 서비스의 질이 평일보다 낮아지는 현상
- 의료진이 줄고, 병원 운영이 축소되면서 환자 치료와 관리의 질이 떨어질 가능성이 큼
- 여러 국가에서 비슷한 패턴이 나타나는 보편적인 의료 시스템 문제
📌 실제 사례
- 2016년 영국 연구: 주말에 입원한 환자는 평일 입원 환자보다 사망 위험이 10% 이상 증가
- 2018년 미국 연구: 주말에 급성 심장마비로 병원에 온 환자는 주중에 온 환자보다 사망률이 높음
🛑 주말 효과의 주요 원인
- 의료진 감소: 주말 동안 근무하는 의료진이 제한적
- 응급 대응 지연: 주말에는 응급 수술 및 치료 대응 속도가 느려질 가능성
- 재활 및 후속 치료 부족: 주말에는 물리치료, 재활 치료 등의 서비스가 원활하지 않을 수 있음
3. 환자가 주말 효과를 피하는 방법
🔹 수술 일정 조정 고려
- 가능하다면 월요일~목요일에 수술을 예약하는 것이 유리
- 급하지 않은 수술이라면 주말 직전(금요일)보다는 주말 후(월요일)로 조정
🔹 주말 동안 의료 서비스 체크
- 수술 후 재활 치료, 응급 대응이 가능한 병원인지 사전 확인
- 주말 근무 의료진과 응급 치료 절차 확인
🔹 가족 및 보호자 역할 중요
- 주말 동안 환자의 상태를 주기적으로 확인하고, 이상 증상이 있으면 즉시 의료진과 소통
- 병원의 응급 대응 절차를 미리 파악해 두기
🔹 의료진과 충분한 상담 진행
- 수술 전 주말 동안 의료 서비스가 원활한지 의료진에게 직접 확인
- 수술 후 합병증 가능성과 치료 계획을 사전 점검
4. 결론: 환자 안전을 위한 주말 의료 서비스 개선 필요
이번 연구는 주말 전에 받은 수술이 주말 이후 수술보다 더 위험할 수 있다는 점을 시사한다. 특히 사망률, 합병증, 재입원 가능성이 증가하는 ‘주말 효과(Weekend Effect)’의 영향을 무시할 수 없다.
✅ 연구팀의 제안
- 병원 운영 시스템 개선 → 주말에도 원활한 의료 서비스 제공
- 수술 일정 조정 → 가능하면 주말 전(금요일)보다는 주말 후(월요일) 수술이 유리
- 주말 의료진 보강 → 응급 대응 및 재활 치료 서비스 강화
📌 환자의 실천 방법
1️⃣ 수술 일정 조정 고려 → 가능하면 주중(월~목)으로 예약
2️⃣ 주말 의료 서비스 체크 → 병원 응급 대응 시스템 사전 확인
3️⃣ 수술 후 재활 및 치료 계획 상담 → 주말 동안 치료 공백 최소화
환자 안전을 위해 수술 일정 조정 및 주말 의료 서비스 개선이 필요한 시점이다.
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